Encontros frequentes com Deus!

“E são as Escrituras que testemunham a Meu respeito.” João 5:39

Eis dois motivos convincentes para saturar a sua mente com as Escrituras: 1) Para saber quem Deus é. Um dia na escola, a professora perguntou a uma garotinha o que ela estava desenhando. “Um retrato de Deus”, respondeu ela. A professora disse: “Mas ninguém nunca O viu.” Com confiança, a garotinha respondeu: “Eles O verão quando eu terminar!” Até a vinda de Jesus, tudo o que tínhamos eram relances de Deus. Então Jesus anunciou: “Quem Me vê, vê o Pai” (João 14:9). Se você quer saber quem é Deus, o que Ele pensa e como Ele age, comece a passar mais tempo com Jesus. 2) Para saber quem você é. Quando Deus chamou Moisés para libertar Israel, Moisés disse duas coisas a Deus: a) “Quando eu disser a eles: ‘O Deus de seus pais me enviou’, e eles perguntarem: ‘Qual é o nome dele?’, o que direi...?” Deus disse a Moisés: “Diga, EU SOU me enviou a vocês” (Êxodo 3:13-14 ). Para saber quem você é, você precisa saber quem Deus é; então, você terá credibilidade, confiança, direção e propósito. b) “Mas suponha que eles não creiam em mim...” Então o Senhor disse a ele: “O que é isso em tua mão?’ Ele disse: ‘Uma vara’. E Deus disse: ‘Jogue-a no chão’. Então, ele lançou a vara ao chão, e ela se transformou em uma serpente” (Êxodo 4:1-3 ). Moisés já tinha o que precisava, ele apenas não o reconhecia, nem sabia como usá-la até que Deus mostrou isso a ele. Você está captando a idéia? Para saber quem é e quem Deus é, você precisa ter encontros freqüentes com Ele.

Como derrotar o seu gigante

“A batalha é do Senhor.” 1 Samuel 17:47

Certo dia, um soldado acusado de fugir do inimigo foi levado à presença de Alexandre², o Grande. Ele perguntou-lhe: “Qual é o seu nome?” Abaixando a cabeça, ele respondeu: “Alexandre.” Alexandre, o Grande, agarrou-o pelos ombros e disse: “Soldado, mude de atitude ou mude de nome!” Você foi chamado para viver uma vida digna daquele cujo nome você ostenta. Independente do tipo de gigante que você está enfrentando. Pode ser o vício, o ressentimento, o medo, a luxúria, o orgulho, a inveja, ou a ira, é importante você entender que: 1) Você não é o único. As suas tentações não são diferentes das de ninguém (1 Coríntios 10:13 ). Golias não foi sempre um gigante; ele foi alimentado e cuidado para tornar-se um. Alguns dos nossos gigantes geralmente são pequenos pecados que ignoramos e com os quais somos indulgentes até que assumam vida própria e voltem para nos assombrar. 2) Você não pode fazer isso sozinho. O seu gigante o derrotará toda vez que você o enfrentar na sua própria força. Davi disse a Golias “Esta é a guerra do Senhor, e Ele o entregará a nós” (1 Samuel 17:47 ). Você precisa da ajuda divina para vencer os velhos hábitos e estabelecer novos comportamentos. Portanto, declare como Paulo: “Cristo… me fortalece” (Filipenses 4:13 ). 3) Você precisa confrontar o seu gigante face a face. A Bíblia diz: “Quando Golias se aproximou para atacar, Davi correu depressa... ao seu encontro” (1 Samuel 17:48 ). Não fuja, não tente negociar, não faça concessões e não dê desculpas. Expulse o seu gigante e não deixe que ele entre novamente em sua vida. Estabeleça limites e torne-se responsável por eles. Fique longe das companhias erradas. Acima de tudo, não olhe para Deus à luz do seu gigante, olhe para o seu gigante à luz do seu Deus.

Você está dando frutos?

.”.. o fruto do Espírito...” Gálatas 5:22-23

Observe três coisas sobre os frutos: Primeiro, os frutos são visíveis. Você se lembra do método usado na escola de mostrar a figura e dizer o nome dela? Tiago escreveu: “Mostra-me a tua fé sem as obras, e eu te demonstrarei minha fé mediante as obras que realizo” (Tiago 2:18 ). Não basta ter um belo discurso, é preciso mostrá-lo vivê-lo diante das pessoas todos os dias. Segundo, os frutos refletem o caráter da árvore onde eles crescem. Se é uma macieira, ela vai dar maçãs. Quanto mais você submete a sua vida a Cristo, mais você se tornará como Ele.Terceiro, o fruto sempre nasce para beneficiar alguém. Você nunca verá um fruto mastigando a si mesmo ou dizendo: “Não quero ser colhido.” O bom fruto faz com que alguém tenha fome e procure por ele. O Espírito Santo quer produzir frutos em você para que os outros possam se alimentar deles e serem nutridos. Ao contrário disso, todos os feitos da carne são egoístas. A carne diz: “Você me deixou zangada. Não estou feliz. Você vai ver só. Você está me irritando.” Mas o fruto do Espírito é centralizado em Cristo e nos outros. Observe que Paulo citou nove espécies diferentes de frutos espirituais: amor, alegria, paz, paciência, bondade, fidelidade, benignidade e domínio próprio, mas todos eles vêm da mesma árvore. Essa árvore pode produzir tudo que você precisa para cada área da sua vida. Você não precisa ir ao Espírito Santo para pedir paz, e a algum outro lugar para pedir amor. Nem precisa ir ao Espírito Santo para pedir paciência, e a outra pessoa para pedir domínio próprio. Está tudo na árvore do Espírito. E então, você está dando frutos?

Tome a sua cruz (2)

“Tome a sua cruz dia após dia.” Lucas 9:23

Eis três perguntas que o ajudarão a identificar a sua cruz: 1) Em que direção Deus está me guiando? Se você acha que o seu histórico não importa, pense de novo. Ele pode ser o mapa da estrada para o seu futuro. Reflita sobre as experiências e o tipo de estilo de vida aos quais você foi exposto. Crescer no Egito preparou Moisés para comparecer diante de Faraó. Os anos de Davi pastoreando ovelhas, o prepararam para dirigir uma nação. O fato de Paulo ser um erudito hebreu e cidadão romano o qualificaram de forma singular para ministrar tanto a pessoas religiosas quanto a não religiosas. 2) Que pesos Deus tem colocado em meu coração? Paulo disse: “O desejo do meu coração e a minha oração a Deus em favor de Israel é que eles sejam salvos” (Romanos 10:1 ). Paulo era impulsionado por uma paixão por ver o seu povo salvo. Que motivações inspiram você? Construir abrigos para os sem-teto? Combater o abuso e a negligência? Experimente visitar um orfanato e veja se você não sai sentindo o seu espírito elevado. Ou passe algum tempo com um grupo de crianças com necessidades especiais; elas lhe ensinarão mais do que você a elas! A realização vem dos desejos do seu coração, e não apenas das idéias na sua cabeça. 3) Em quais áreas seu talento é útil? A Bíblia diz que Deus “deu a cada um de nós um dom especial” (Efésios 4:7 ) e embora Ele “trabalhe através de [pessoas] diferentes de formas diferentes… o mesmo Deus… realiza os Seus propósitos através de todas elas” (1 Coríntios 12:6-7). Como você pode dizer a diferença entre uma idéia gerada por você mesmo e uma idéia gerada por Deus? Salomão disse: “Muitos são os planos no coração do homem, mas o que prevalece é o propósito do Senhor” (Provérbios 19:21 ). As idéias criadas pelo homem possuem uma vida útil curta; a direção divina persiste – ela tem longevidade.

Atitude. Apetite. Alvo.

“Como bebês recém-nascidos, anseiem pelo leite puro da palavra, para que… possais crescer” (1 Pedro 2:2

No que diz respeito à leitura da Bíblia, o Dr. Howard Hendricks7 indica três coisas das quais precisamos estar constantemente cientes: 1) A nossa atitude. Assim como um bebê abre as mãos para segurar a mamadeira, devemos ir em busca da nossa Bíblia. Um bebê precisa de leite para sustentar sua vida física, e nós precisamos das Escrituras para nos sustentar espiritualmente. 2) O nosso apetite. Devemos ‘ansiar’ pela Palavra de Deus. Este é um gosto que se cultiva. Quando alguém diz: “Não estou conseguindo extrair muita coisa da Bíblia”, este comentário diz mais a respeito da pessoa do que a respeito do Livro! O Salmo 19:10 diz que as Escrituras “são mais doces do que o mel” . Mas se formos levar em conta a impressão que alguns de nós têm, jamais provaremos isto. Existem três tipos básicos de estudantes da Bíblia. Há o tipo “remédio ruim.” Para eles, a Palavra é amarga, mas é boa para aquilo que os aflige. Há ainda o tipo “cereal integral.” Para eles, as Escrituras são nutritivas, mas secas. É como comer um monte de feno. E há também o tipo “morangos com creme.” Eles simplesmente não conseguem parar de comer. Como eles adquiriram esse gosto? Banqueteando-se com a Palavra. Eles cultivaram o que Pedro descreve como um apetite insaciável pela verdade das Escrituras. Qual dos três tipos é você? 3) O nosso alvo. O alvo da leitura bíblica é “para que você cresça.” Ora, você não pode crescer a não ser que saiba, mas infelizmente você pode saber e não crescer. A Bíblia não foi escrita para satisfazer a nossa curiosidade, mas para ajudar-nos a nos tornarmos à imagem de Cristo. Ela não foi escrita para nos tornar mais inteligentes, mas para nos tornar mais como o Salvador. Não foi escrita para encher a nossa cabeça com fatos bíblicos, mas para transformar as nossas vidas.

Tome a sua cruz

“Tome a sua cruz dia após dia.” Lucas 9:23

Temos a tendência de comparar a nossa cruz a coisas como um cônjuge difícil, um adolescente teimoso, um ente querido confinado à cama, ou ao excesso de dias que sobram no fim do mês quando o nosso dinheiro termina. Um escritor escreveu: “Achamos que Deus distribui cruzes como um carcereiro distribui pás a um grupo de prisioneiros. Ninguém quer uma, mas cada um recebe a sua… [Mas] a cruz significa muito mais. Ela é o instrumento de redenção de Deus… a prova do Seu amor. Levar a sua cruz… é tomar o fardo de Cristo... pelas pessoas.” Jesus disse: “O fardo que Eu lhes dou é leve” (Mateus 11:30 ). A cruz que você foi chamado para carregar não quebrará suas costas, ela despertará e desenvolverá em você áreas de força que estão adormecidas ou que estão sendo usadas para fins menos dignos. Quando você reconhecer isto, você deixará de orar pedindo uma cruz mais leve e pedirá a Deus costas mais fortes. Quando Paulo começou a orar desta maneira, Deus disse: “A Minha graça te é suficiente” (2° Coríntios 12:9 ).Quando uma criança gravemente queimada e vestida com roupas funerárias foi deixada para morrer em um campo, o advogado John Bentley e sua esposa cuidaram dele até que recuperasse a saúde e o adotaram. Hoje, os Bentleys supervisionam um orfanato. Em vez de virarem as costas, eles estão carregando a cruz pelas crianças da China. Michael Landon, Jr. tinha 19 anos que aceitou a Cristo e começou a impactar Hollywood fazendo filmes sobre a redenção em lugar do lixo costumeiro. Filho de uma lenda das telas, Landon foi qualificado de uma forma singular para levar a cruz da indústria do entretenimento. Mas lembre-se, a cruz requer morrer para o interesse próprio e crucificar os desejos da sua carne para que a vida de Cristo possa ser vista em você.